Iban con el objetivo de estar entre los tres primeros clasificados en su categoría y vuelven con el objetivo cumplido pero con la sensación de que podían haber hecho algo más. El hondarribiarra Ander Lecuona y el irundarra Urtats Macuso han logrado este pasado fin de semana el tercer puesto en la categoría de parejas en Les 24 Heures Le Mans Vélo, la cita más conocida de la Copa del Mundo de ciclismo de Ultrafondo en la que los participantes deben dar el mayor número posible de vueltas al mítico circuito Bugatti en el periodo de 24 horas.

Ambos ciclistas coinciden en resaltar la dureza de la prueba. «Ha tocado sufrir», señala Urtats, que explica además que el equipo realizó menos kilómetros de lo esperado. «Teníamos calculado que podríamos hacer alrededor de 950 kilómetros y al final nos hemos quedado en 903. Hemos rodado más lento de lo previsto y no sabemos muy bien por qué. Todavía tenemos que analizar los tiempos. Quizás fue por el viento ya que llegó a haber rachas de viento de hasta 60 km/h», cuenta el ciclista irundarra.

Ander Lecuona, encargado de realizar el primer relevo, señala que el principio de competición fue «muy fuerte». Esto, según explica ‘Krutx’ Larre, director del equipo, «hacía presagiar unas 24 horas especialmente duras». En los siguientes relevos y hasta la llegada de la noche el equipo guipuzcoano se situaba en tercera posición con la intención de mejorar en el tramo nocturno. Ander y Urtats son dos deportistas de ultrafondo que ya conocen las características de las carreras en las que también se compite de noche por lo que tenían grandes esperanzas puestas en este tramo.

Cambio de estrategia. Lamentablemente durante la noche, Ander Lecuona se resiente de la zona lumbar por lo que, «por consejo del fisioterapeuta ­explica Larre­ decidimos reducir la velocidad en previsión de una progresiva recuperación de las molestias». El equipo caía a la cuarta plaza y en mitad de la noche se decidía cambiar la estrategia para ir a por ese ansiado tercer puesto. «Reducimos los tiempos de relevo con el objetivo de mantener a los dos ciclistas con el mismo rendimiento dentro de la pista», señala el jefe de equipo de Sasoituz24Ordu.

Según transcurre la mañana, el equipo guipuzcoano comprueba que la decisión tomada es la acertada ya que cada vez se acercaban más al tercer clasificado. «Hubo un relevo de Urtats en el que le pedimos hacer un esfuerzo más y alargar su tiempo en el circuito con el fin de alcanzar a los cuartos. Cuando sale Ander a pista lo hace con el objetivo claro de terminar la tarea iniciada por Urtats y lo hace a la perfección porque tras el relevo de Ander accedemos a la tercera plaza con la convicción y motivación suficientes para terminar en ella. Ha sido inolvidable», relata Larre.

Pensando en repetir. El equipo formado por Ander y Urtats con el apoyo de Krutx Larre, la nutricionista Ainhoa Aierdi, el fisioterapeuta Roberto Dos Santos, el mecánico Santiago Huebra, los cronometradores Mikel Usandizaga y Hoki Guerrero y el asistente de corredor Aitor Santxo, finaliza la prueba en tercera posición, dejando a los cuartos a poco más de cuatro minutos. En total han realizado 216 vueltas y 903 kilómetros «lo que es una marca muy buena y un rendimiento inmejorable para las condiciones con las que se ha corrido».

El jefe del equipo Sasoituz24Ordu incide en que la carrera «da una idea de la lucha que existe en esta prueba en la que hasta la última vuelta nadie baja la guardia y donde no estar atento o tomar las decisiones equivocadas lleva al traste con muchas horas de preparación».

A pesar del resultado, la experiencia ha resultado inolvidable para los dos ciclistas y ninguno descarta repetir el próximo año. «Nos hemos quedado con la sensación de que podíamos haber hecho mejor así que no descartamos volver el año que viene» señala Urtats mientras que Ander siente que se queda «con pena de no haber podido responder a un equipode diez a quienes estamos muy agradecidos». En definitiva, todo apunta a que podríamos volver a ver a Sasoituz24Ordu dando vueltas al circuito de Le Mans.